第一枚邮票出现在英国。英国“黑便士”是世界上第一枚邮票。原定1840年元旦推出，但是因为未做好准备，邮票到5月1日出售，5月6号才正式启用。

和现在邮票不一样的是，“黑便士”采用黑色雕版印刷，并没有齿孔，仅有女王的肖像，而因为希尔是英国人，英国是世界上最早的发行邮票的国家，因此英国至今仍没有在邮票上标国名。在邮票出现之前，邮政收费是依据信件用纸的页数和投递路途的远近逐件计算出来的，而且是由收货人支付邮资，收取费用的标准也很高。直到“邮票之父”罗兰·希尔爵士提出“便士邮政法”，这不仅引起了一场全球邮政的重要革命，与此同时也造成了全球邮票的女皇——“黑便士”的诞生。