什么是期货

期货英文名是Futures，期货关键并不是货，而是以某类大众货品如棉絮、黄豆、原油等及金融资产如股票、债券等为标的规范化可交易协议。与现货完全不同，现货是切切实实能够交易的货（货品）。

交割期货的时间可以是一星期之后，1个月以后，3个月以后，乃至一年之后。交易期货的合同或协议称为期货合约。买卖期货交易的场合叫做期货市场。投资人能够对期货交易开展投资或投机。期货交易起初萌生于欧洲地区。早在希腊和古罗马时期，就形成过中央交易场所、大宗商品易货交易，以及含有期货交易贸易特性的交易活动。起初的期货交易是以现货远期交易发展而来。
首家当代含义的期货交易公司1848年创立于美国芝加哥，该所在1865年明确了规范协议的模式。二十世纪90年代，中国的现代期货交易公司应时而生。我国有上海市期货交易公司、大连商品交易所、郑州商品交易所和中国金融期货交易公司四大家期货交易公司，其发售期货品种的价位变化对国内外相应领域形成了深远的影响。